კბილის ტკივილს უმრავლეს შემთხვევაში კარიესი (კბილის ქსოვილის რღვევა) იწვევს. ზოგჯერ მიზეზი კბილის აბსცესი ან გვირგვინის გარშემო არსებული ღრძილის ანთებაა (პერიკორონიტი). ბევრად იშვიათად ტკივილი შეიძლება ასევე ცხვირის წიაღების ანთებამ (სინუსიტმა) გამოიწვიოს.
თუ რამდენიმე ზედა კბილის ტკივილი ღეჭვისას ან წინ გადახრისას (მაგ. თასმის შესაკრავად) ვითარდება, მიზეზი სავარაუდოდ, სინუსიტია – განსაკუთრებით კი მაშინ, თუ მანამდე ადამიანი გაციებული იყო. სინუსიტზე ასევე მიანიშნებს თავის ტკივილი, ანთებადი წიაღის ზემოთ მდებარე კანის მტკივნეულობა და შეშუპება.